BANGKOK, Thailande, et TORONTO, Canada, le 29 mars /CNW/ - La Banque
Scotia a annoncé aujourd'hui la conclusion d'un accord prévoyant l'acquisition
de 24,99 % de Thanachart Bank, la huitième plus grande banque en Thailande et
la plus importante dans le secteur du prêt automobile, pour 7,1 milliards de
baht (environ 240 M$ CA). La Banque Scotia va acquérir 157 130 216 actions de
Thanachart Capital et 276 263 200 nouvelles actions émises par Thanachart Bank
au prix de 16,37 baht l'action.
    L'opération, qui est assujettie à la rédaction des documents définitifs
et à l'approbation des autorités réglementaires, devrait être complétée d'ici
le 30 juin 2007. L'opération se traduira par une représentation
proportionnelle de la Banque Scotia au conseil d'administration de Thanachart,
ainsi que par une présence importante de la Banque Scotia au sein de la
direction de Thanachart Bank.
    L'accord comprend également des dispositions prévoyant, pour une
contrepartie équivalente, l'augmentation jusqu'à 49 % de la participation de
la Banque Scotia, et ce, d'ici le 31 décembre 2007, sous réserve de
l'approbation des autorités réglementaires, d'une prolongation d'un an et
d'autres options d'achat sur une période de quatre ans.
    "Cet accord permet l'acquisition d'une importante participation dans
Thanachart Bank et démontre notre engagement à trouver des sources de
croissance pour nos produits d'exploitation", a déclaré Rick Waugh, président
et chef de la direction, Banque Scotia. "La Banque Scotia est optimiste en ce
qui a trait au potentiel de croissance de la Thailande, et elle a hâte
d'étendre ses activités dans la région Asie-Pacifique."
    Au moment où la Banque Scotia célèbre son 175e anniversaire, la
contribution du secteur des opérations internationales est passée à 1,1 G$ CA,
ou 30 % du bénéfice, comparativement à 489 M$ CA, ou 23 % du bénéfice, en
2001.
    Rob Pitfield, vice-président à la direction, Opérations internationales,
Banque Scotia, a déclaré : "Les Opérations internationales constituent un
élément de plus en plus important au sein des activités de la Banque, au
moment où elle poursuit sa croissance à l'échelle internationale, à la fois
par ses activités internes et ses acquisitions. Notre objectif est de stimuler
une croissance soutenue et rentable dans chaque pays où nous exerçons nos
activités; pour cela, nous nous adaptons au marché local en misant sur nos
principales forces et nos avantages stratégiques."
    "Ce partenariat entre Thanachart Bank et la Banque Scotia tire parti des
forces propres à chacune de nos institutions, et il est renforcé par notre
engagement commun à exploiter le potentiel prometteur de la Thailande", a
déclaré M. Banterng Tantivit, président du conseil d'administration,
Thanachart Bank. "Nos perspectives pour le reste de 2007 sont positives, et
nous nous attendons à une forte croissance de l'actif, à une amélioration des
marges ainsi qu'à une bonne qualité du crédit, tandis que l'augmentation des
dépenses sera modérée."
    Comptant un actif de près de 257,47 milliards de baht (9,1 G$ CA) et
quelque 6 000 employés, Thanachart Bank exploite le réseau de succursales
enregistrant la croissance la plus rapide parmi les dix plus grandes banques
de Thailande, avec 142 succursales et 260 guichets automatiques bancaires
(GAB) partout au pays. Elle est également la plus importante institution de
prêt automobile en Thailande, avec une part de marché de 24 % pour les
automobiles neuves. En outre, la Banque offre une gamme complète de services
financiers par l'intermédiaire de ses filiales spécialisées dans la gestion de
fonds, le courtage, l'assurance et le crédit-bail.
    "Nous voyons cette opération comme un catalyseur de croissance dans le
très intéressant secteur bancaire en Thailande", a déclaré Michele Kwok,
première vice-présidente, Asie-Pacifique et Moyen-Orient, Banque Scotia.
"Thanachart Bank est une institution financière solide, aux activités bien
ancrées dans le secteur automobile; elle peut également compter sur une
excellente équipe de direction. Nous croyons que la Banque Scotia saura
ajouter une valeur stratégique qui se traduira par un excellent rendement
financier."
    Avec une population jeune et en pleine croissance comptant 65 millions de
personnes, soit deux fois la population du Canada, la Thailande représente un
important marché en développement, avec un produit intérieur brut de
205 G$ US, pour lequel on prévoit une croissance de 4 % à 5 % en 2007.
    La Banque Scotia exerce ses activités en Thailande depuis 1981 en y
offrant des services de financement d'entreprise, de financement du commerce
international et de gestion de trésorerie à des entreprises locales et
internationales. L'actif de la succursale de la Banque Scotia sera vendu à
Thanachart Bank.
    "Grâce à la présence de longue date de la Banque Scotia en Thailande,
nous avons pu acquérir une profonde compréhension du pays", a ajouté Mme Kwok.
"Nos connaissances et notre expérience font de cet investissement une
progression naturelle dans le développement de la Banque Scotia en Thailande."Conférence téléphonique à l'intention des analystes

    La conférence téléphonique aura lieu le jeudi 29 mars 2007,
    à 11 h 30 HAE, et devrait durer environ 30 minutes.

    Les personnes intéressées peuvent accéder à la conférence en direct, en
    mode audio seulement :
    - par téléphone, en composant le numéro sans frais 1-800-732-1073
      (veuillez appeler de cinq à quinze minutes à l'avance).
    - sur Internet, à la page "Relations avec les investisseurs" du site
      www.banquescotia.com.Thanachart est la huitième banque en importance en Thailande, pour ce qui
est de l'actif; de plus, elle y est le chef de file dans le secteur du prêt
automobile. L'actif de Thanachart Bank s'établissait à 257,47 milliards de
baht au 31 décembre 2006, soit 31,7 % de plus qu'à la fin de 2005; cette
progression est attribuable à la croissance soutenue de ses activités dans le
secteur du financement automobile. La Banque dispose d'un fonds de capital et
d'emprunt de 19,56 milliards de baht. Le ratio capital/actif de la Banque est
de 11,1 %; il est plus élevé que celui de 8,5 % qui est exigé par la Banque de
Thailande.

    La Banque Scotia exerce ses activités dans 11 pays de la région
Asie-Pacifique et du Moyen-Orient. Elle y compte près de 700 employés, ainsi
que 26 succursales et bureaux. La Banque Scotia offre principalement des
produits et services bancaires aux entreprises, notamment en matière de prêts,
de financement du commerce international, de trésorerie, de métaux précieux,
d'opérations de change, de financement de projets et de transport, de
relations interbancaires, de syndication de prêts, de placements en valeurs
mobilières et de financement hypothécaire au détail dans certains pays.

    La Banque Scotia est l'une des principales institutions financières en
Amérique du Nord et la plus internationale des banques canadiennes. Forts de
leur effectif de plus de 57 000 employés, le Groupe Banque Scotia et ses
sociétés affiliées comptent environ 12 millions de clients dans une
cinquantaine de pays. Outre des services bancaires d'investissement, la Banque
Scotia offre une gamme complète de produits et de services aux particuliers,
aux petites et moyennes entreprises ainsi qu'aux grandes sociétés. L'actif de
la Banque Scotia s'établit à 396 milliards de dollars (au 31 janvier 2007).
Les actions de la Banque Scotia sont cotées en bourse à Toronto (BNS) et à New
York (BNS). Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez consulter le
site Web de la Banque à l'adresse www.banquescotia.com.